Das Taschenbuch von Barbara Kingsolver erzählt die Geschichte einer Familie, die im Jahr 1959 in den Belgischen Kongo zieht. Im Zentrum der Erzählung stehen die Frau und die vier Töchter von Nathan Price, einem strengen evangelikalen Baptisten, der seine Angehörigen zu einer Mission begleitet.

Die Familie nimmt sämtliche Utensilien mit, von denen sie glaubt, sie für das Leben in der neuen Heimat zu benötigen. Dabei zeigt sich jedoch bald, dass die mitgebrachten Dinge – angefangen bei Gartensamen bis hin zur Heiligen Schrift – auf dem afrikanischen Boden katastrophale Veränderungen erfahren. Die deutsche Sprachfassung beleuchtet die Herausforderungen und die tiefgreifenden Umbrüche, denen sich die Protagonisten in dieser Umgebung stellen müssen.