Das Taschenbuch von Goliarda Sapienza erzählt die Geschichte von Modesta, die in einem kleinen sizilianischen Dorf geboren wurde. Nachdem sie im Alter von neun Jahren verwaist ist, verbringt sie ihre Kindheit in einem Kloster, wo sie von Nonnen aufgezogen wird.

Durch ihre Gerissenheit gelingt es Modesta die Flucht, woraufhin sie schließlich den Status einer Prinzessin erreicht. Die Erzählung beschreibt ihren Weg als eine sinnliche, stolze und entschlossene Persönlichkeit, die danach strebt, den unendlichen Reichtum des Lebens zu entdecken. Diese deutsche Ausgabe bietet einen Einblick in die Lebensreise der Protagonistin.