Das Taschenbuch von C.S. Forester erzählt die Geschichte des jungen Horatio Hornblower im Jahr 1793, unmittelbar vor dem Ausbruch der Napoleonischen Kriege. In diesem Abenteuer erhält der siebzehnjährige Fähnrig sein erstes Kommando in der Marine Seiner Majestät. Trotz seiner Neigung zur Seekrankheit muss er sich in der anspruchsvollen Umgebung der Marine behaupten.

Die Handlung konzentriert sich auf den Moment, in dem Hornblower den Befehl erhält, ein französisches Handelsschiff in der Biskaya zu entern. Dabei steht er vor der Herausforderung, die Kontrolle über die Besatzung sowie die Ladung zu übernehmen. Als Teil der literarischen Klassiker beschreibt das Werk die Anfänge einer der prägnantesten Charakterfiguren der Fiktion. Die deutsche Sprachfassung bietet dir einen Einblick in die maritime Welt des späten 18. Jahrhunderts.