Das Taschenbuch von Winston Groom erzählt die Geschichte von Forrest Gump, einem Mann mit einer Körpergröße von 1,88 m und einem Gewicht von 109 kg. Die Erzählung begleitet ihn durch verschiedene historische und gesellschaftliche Ereignisse.

In der Handlung begegnet Forrest Gump bedeutenden Persönlichkeiten und erlebt prägende Momente der Zeitgeschichte. Sein Weg führt ihn von den Football-Dynastien unter Bear Bryant über den Vietnamkrieg bis hin zu Begegnungen mit den US-Präsidenten Johnson und Nixon. Auch die Interaktion mit dem Vorsitzenden Mao wird in diesem Werk thematisiert.