Das Taschenbuch präsentiert ein Werk von Nikolai Gogol, das als bedeutender Klassiker der Literatur gilt. In der Erzählung trifft der mysteriöse Fremde Chichikov in der Provinzstadt N ein und unternimmt eine Reihe von Besuchen bei verschiedenen Gutsbesitzern.

Chichikov unterbreitet dabei ein ungewöhnliches Angebot: Er beabsichtigt, die Namen verstorbener Leibeigener zu erwerben, die in den aktuellen Volkszählungslisten noch als existierend geführt werden. Durch diesen Kauf möchte er den jeweiligen Besitzern die Steuerlast für diese Personen ersparen. Sein Ziel ist es, diese sogenannten toten Seelen als Sicherheit zu nutzen, um sich selbst als Teil der Aristokratie neu zu erfinden. Die deutsche Ausgabe bietet dir eine sprachliche Umsetzung dieses literarischen Stoffes.