Das Taschenbuch von Kurban Said verortet seine Handlung in der kosmopolitischen und ölreichen Hauptstadt Aserbaidschans zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts. In dieser Zeit, in der die Stadt als Schmelztiegel verschiedener Kulturen fungiert, begegnen sich die Protagonisten Ali Khan und Nino Kipiani.

Während sich die russischen Einflüsse aus der Region zurückziehen und die Türken vorrücken, werden die Schicksale der beiden Charaktere eng mit den politischen Umbrüchen verknüpft. Ali und Nino finden sich inmitten des Kampfes Aserbaidschans um seine Unabhängigkeit wieder. Dieses Werk gilt als ein bedeutender Klassiker und ist in der deutschen Sprache verfasst.