Das Taschenbuch von Margaret Atwood erzählt die Geschichte von Offred, einer Magd innerhalb der repressiven Republik Gilead. In dieser Gesellschaft ist ihre Existenz auf eine einzige Funktion reduziert: das Gebären von Kindern. Jegliche Abweichung von den strengen Vorgaben des Staates führt zu drakonischen Strafen, die von der Hinrichtung an der Mauer bis hin zur Aussetzung durch Strahlenkrankheit reichen.

Trotz der totalitären Kontrolle bleibt das menschliche Verlangen bestehen. Die Erzählung beleuchtet die emotionalen und existenziellen Kämpfe von Offred sowie die Dynamiken mit den beiden Männern, die maßgeblich über ihren weiteren Lebensweg entscheiden. Das Werk ist in deutscher Sprache verfasst und bietet eine tiefgehende Auseinandersetzung mit den Mechanismen eines unterdrückerischen Regimes.